“高山队长，你们暗部是不是经常去草之国一带活动啊。”漩涡玖辛奈百无聊赖地说道。
经历了连续三天的沉闷行路，平时颇为话唠的漩涡玖辛奈早就忍不住了。
“没错，是这样子的。”高山脸上挤出一丝不自然的微笑。
“那，这次草之国之行就拜托您了。”宇智波祭像高山鞠躬。
“这是火影大人给我的任务。”高山对着宇智波祭鞠躬，毫不犹豫地说道，“我一定会完美完成任务的。”
“任，任务？”宇智波祭闻之，嘴角抽了抽。
“对，这是我加入暗部后的第一百二十七次任务，也是我当上暗部分队长后的第十三次任务。”高山解释道。
“自从我当上分队长后，我的任务成功率就一直是百分之百。因此，这次任务，无论如何我都要去完美地完成这次的任务。”
“原来是个工作狂啊。”宇智波祭内心吐槽道。
话说，貌似在这些暗部忍者眼里，任务就是一切啊。
作为木叶在二战时期收养的孤儿，高山从小就被灌输了“舍弃自我”、“一切为了木叶”的思想。这种洗脑式的教育，使得包括高山在内的所有暗部、根部忍者失去了自我意识，完完全全变成了木叶火影的一个办事机器。
就连“高山”这个名字，也不过是这次任务的代号。
而长年累月的无间断工作，使得高山的眼中只剩下了任务。完成一个任务，还有另一个任务。人生有始有终，而任务却无穷无尽。这种压抑人格式的工作，早已使得高山无法像一个正常人一样融入社会，过着正常的生活了。
“在你们的眼中，难道只有任务吧。”宇智波祭看着高山坚定的眼神，突然问道。
“你说得没错。任务就是我们暗部忍者的一切。如果我们连任务都不能执行，那我们和死了有什么区别。”高山语气平淡地说道，仿佛自己在说一件极其平常的事。
“难道你们就没有想过要过上正常人一样的生活？”宇智波祭不死心地问道。
“想，为何不想。”闻言，高山一愣，许久后，高山眼神中闪过一丝难以捕捉的复杂神色，“可是，如果我们不工作，木叶就像折断双臂的人，失去了保障。”
听到这里，宇智波祭不禁对木叶暗部的忍者肃然起敬。
的确，作为木叶这课大树的树干和树根，暗部忍者和根部忍者为木叶的发展牺牲了自己。
然而，这些牺牲却并不为外人所知。在人们的印象中，似乎只有大蛇丸、自来也这些明面上的英雄，而暗部和根部忍者的功绩却被长期忽视了。
木叶的任务派发记录中，绝大部分的任务都被暗部和根部忍者领走了。而根部和暗部忍者所执行的，绝大部分是S级和A级这种危险系数最高的任务。然而，任务成功率上，暗部和根部忍者却远远比普通忍者要高。
没有鲜花，也没有掌声。为木叶奉先了这么多，到头来，得到的只是一堆数据和一句“辛苦了”。暗部忍者没有选择抱怨，也没有任何不甘，在他们眼中，自己所做的一切都是值得的。
这一点，是宇智波祭最佩服的。
又过了两天，宇智波祭一行人终于踏上了草之国的领地。
“终于到草之国了。”宇智波祭长舒了一口气。
虽然花费了六天的时间，不过距离纲手所说的十天期限还有四天的期限。
四天的期限，在国境狭小的草之国找一个人，貌似不是什么困难的事情吧？
不管其他人是什么想法，反正宇智波祭是这样认为的。
然而，造化弄人。两天时间过去了，宇智波祭四人踏遍了大半个草之国，都没有找到纲手姬说的那个密林。
“咱们这个样子找下去也不是办法啊。”漩涡玖辛奈顾不上形象，一屁股坐在了树根上。
“是啊，还有两天的时间，要是再找不到那个老头，自己恐怕就要去见阎王了。”宇智波祭心想。
临行前，纲手用掌仙术治愈了宇智波祭身体内的内伤，并暂时控制住了宇智波祭体内的毒素。
然而，随着十天期限的逐渐逼近。宇智波祭体内的毒素逐渐挣脱了掌仙术的束缚。这也使得宇智波祭的身体状况一天不如一天了。草之国的这两天，宇智波祭就连走路都需要有波风水门的搀扶。
“纲手大人提供的线索太模糊了。即便是我这个来过草之国多次的人，都不能轻易找到。”高山看了看阴沉的天空，“不过，我的直觉告诉我，我们已经非常接近那个地方了。”
“那边，是一片竹林？”波风水门指着远处的一片茂密的竹林，突然开口道。
“走，我们过去看看。”高山担负起临时队长的职责，向第五班三人吩咐道。
“好。”
走到这片竹林前，宇智波祭抬头望去，只见竹林中的竹子大都十几米高，颜色宛如中国山水画一般，泛着墨绿色。
竹林深处，微风吹过，湿润的地面上扬起片片竹叶。茂密的竹林在风中摇曳着，发出沙沙的碰撞声。
“应该就是这处竹林了。”宇智波祭点了点头。
纲手的叙述中，多次提到密林中栽种着大片大片的竹子。虽然过去的十年，不过宇智波祭的直觉告诉自己，这里就是他要找的那片密林。
“水门，玖辛奈，准备好忍具。水门，照顾好祭。”看了一眼脸色极差、失去战斗力的宇智波祭，高山轻声叮嘱道。
“明白。”
听到临时队长高山的命令，波风水门和漩涡玖辛奈从卷轴中抽出了几支苦无握在了自己的手上。
就在四人想要走入竹林一探究竟时，竹林旁，一座小木屋的大门突然间被打开了。
在四人的目光中，一个穿戴着蓑衣、拿着锄头的老头走出了木屋。
看到宇智波祭四人后，老头微微一愣。不过，就在高山想要开口之际，老头突然开口道：“几位木叶的忍者，不知有何贵干？”
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